Seni Awa Camara, 1945-2026
Biographie

Seni Awa Camara (également connue sous le nom de Seyni Awa Camara) est née vers 1945 à Oussouye, dans la région de Casamance au Sénégal, au sein de l'ethnie jola. Initiée à la poterie traditionnelle par sa mère dès l'enfance, elle commença à façonner des figures d'argile à sa propre manière très jeune, travaillant depuis son domicile à Bignona.

Entièrement autodidacte, Camara créa des sculptures monumentales en terre cuite — figures totémiques à têtes et membres multiples, denses en imagerie animiste, maternité et vie spirituelle de la communauté jola — cuites dans un four à foyer ouvert dans sa propre cour. Son œuvre puise dans la mémoire personnelle et ce qu'elle décrivait comme des « dons » spirituels plutôt que dans une formation artistique formelle.

La reconnaissance internationale de Camara débuta avec sa participation à l'exposition marquante de Jean-Hubert Martin, Magiciens de la Terre, au Centre Pompidou en 1989, suivie de la Biennale de Venise 2001, 100% Africa au Guggenheim Bilbao, et de nombreuses collections institutionnelles. Elle est décédée le 25 janvier 2026 à Bignona, au Sénégal, à environ 81 ans.